大正１０年、京都帝国大学に入学した代田稔は医学の道を歩み始めました。

当時の我が国は、まだまだ子供たちの栄養状態も良くなく、現在なら治ってしまう病気でも、命を落とす子供が数多くありました。

その現実に胸を痛めていた博士は、微生物を勉強し、赤痢やチフス等の病気を予防する研究を志します。

熱心な研究を続けていたある日、乳酸菌がおなかの中の悪い菌を退治することを発見しました。

やがて世界で初めてその乳酸菌を強化培養することに成功し、それはシロタ株と名付けられました。

さらに代田博士は、出来る限り安価で多くの人々にシロタ株を役立てようと、おいしい飲物にする研究を続けました。

こうした代田博士の熱意が乳酸菌飲料ヤクルトを生み、１９３５年（昭和１０年）、福岡市に「代田保護菌研究所」を設立し、ヤクルトの販売組織がスタートしたのです。